‘Vrienden van Jinotega’ bezoeken Nicaragua

‘Vrienden van Jinotega’ bezoeken Nicaragua

Van 5 tot en met 13 april bezoekt een delegatie van Zoetermeerse ondernemers en bestuurders de zusterstad Jinotega in Nicaragua, waarmee Zoetermeer al meer dan dertig jaar een stedenband onderhoudt. De Zoetermeerders bekijken hier onder andere de voortgang van de projecten waarbij onze stad betrokken is en leggen en onderhouden contacten met belangenorganisaties, onderwijs en lokale ondernemers. De Zoetermeerse delegatie heeft zich aangesloten bij een bestuurlijk werkbezoek onder leiding van het Landelijk Beraad Stedenbanden Nicaragua-Nederland (LBSNN), met daarin onder andere Agentschap NL, HIVOS en Digh, waaraan ook de gemeenten Doetinchem, Gennep, Tilburg, Maastricht, Helmond en Rijswijk  deelnemen.

De Zoetermeerse delegatie wordt aangevoerd door CDA-wethouder Klaasjan de Jong (CDA), die wethouder Haan vervangt. Verder bestaat de Zoetermeerse delegatie uit: Angelique Quentin (gemeente Zoetermeer), Ton Roerig en Gerard van Wijk (stichting Vrienden van Jinotega), Marik Bal (directie Stedelijk College), Marina Bal (Pr. Margrietschool), Werner Kasten (campagneteam Vrienden van Jinotega) en een groep ondernemers: Leo van der Plas (Rabobank Vlietstreek-Zoetermeer), Mathieu Souren (RVOZ-voorzitter, Hoens & Souren Keereweer Advocaten), Dick van Eck (Cross Chemicals en Denteck), Rob Vogel (Alflex), Jerry van der Ziel (Flex Multimedia Service) en Kok Spruit (Spectrum Communicatie).

VERSLAG VAN DAG 1 en DAG 2 Studiereis Nicaragua
Zaterdagochtend 6 april 2013 startte de studiereis met een bedrijfsbezoek aan het visverwerkingsbedrijf Nicalapia. Het bedrijf Nicalapia ligt even ten noorden van Managua aan de doorgaande weg naar Granada en kijkt uit op het Meer van Managua.

Terwijl de ambtelijke delegaties van alle deelnemende steden zich in een conferentiezaal laten informeren door het LBSNN, wordt de groep ondernemers gastvrij welkom geheten door het ondernemersechtpaar Javier Sanchez en Laura Sandual. Samen geven ze leiding aan hun bedrijf Nicalapia. Vanaf het moment dat orkaan Mitch in 1998 het land enorme schade toebracht, hebben zij hun bedrijf grondig geïnnoveerd.  Tot 1998 was het vooral een tilapiakwekerij; na de orkaan werd naarstig naar een nieuw verdienmodel gezocht. Allereerst startte men een drietal visrestaurants in Managua, om zo zelf al een deel van de visvangst beter te kunnen verzilveren. Aansluitend werden de contacten met de toeleveranciers (de zeevisserij) verbeterd en werd in twaalf jaar tijd een drietal visverwerkingsbedrijven ontwikkeld. Met name de hoge efficiency, de hygiënische omstandigheden en de snelheid waarmee de producten worden verwerkt, zijn hierbij opvallend. Verse  vis, zoals zeebaars, haai en krab, die 's nachts is gevangen, wordt dezelfde dag verwerkt en diepgekoeld per vliegtuig naar Miami vervoerd, waar het dezelfde avond nog aankomt en in restaurants wordt verkocht. In de nieuwste bedrijfshal wordt binnenkort gestart met een gecertificeerde methode om verse, gepasteuriseerde  krab in te blikken en te exporteren naar de VS. Dit project is mede tot stand gekomen met steun vanuit Agentschap NL.

Het nog jonge ondernemersechtpaar heeft inmiddels 140 vrouwen en mannen in dienst en ziet alweer uit naar de volgende uitdaging: export naar de EU. Wie weet eten we binnen afzienbare tijd verse vis uit Nicaragua!

 Kansen voor Nederlands bedrijfsleven
Na terugkomst in het hotel werd de gehele Nederlandse delegatie toegesproken door LBSNN-voorzitter Marlies de Loo en de tijdelijk zaakgelastigde van Nederland in Nicaragua, Reina Buijs. Zij schetsten de toekomstplannen zoals die juist zijn ontvouwen door minister Ploumen en waaruit blijkt dat Nicaragua de komende jaren op minder Nederlandse overheidssteun mag rekenen. Het belang van de stedenbanden wordt de komende jaren eens te meer zichtbaar. De progressie die wordt geboekt om de relatie om te vormen van 'hulp' tot een meer handelsgerichte relatie, biedt het Nederlandse bedrijfsleven volop kansen. De gemeente Zoetermeer is, samen met de stichting Vrienden van Jinotega, de RVOZ en een aantal individuele ondernemers, die weg al ingeslagen. Al tijdens de nabespreking werd er door de betrokken lokale instanties ProNicaragua en APEN een match gezocht voor een drietal Zoetermeerse ondernemers die zakelijk perspectief zien in Nicaragua.

Van hulp naar handel
Op zaterdagmiddag kreeg het gezelschap nog enkele presentaties en voordrachten voorgeschoteld met als onderwerp voornamelijk de economische ontwikkeling, zoals het faciliteren van meer economische samenwerking, het beleid inzake directe investeringen en handelspolitiek en een testimonial 'Zaken doen in Nicaragua' door ondernemer Edwin Smit. Dat ook de Nicaraguaanse minister voor Toerisme, de heer Salinas, aanwezig was, zegt iets over de kansen die beide landen de switch 'van hulp naar handel' toedichten.

Woningbouwproject
Op zondag 7 april 2013 stond een studiereis naar een woningbouwproject net buiten Managua op de agenda. Het project Ciudad Sandinio is ontwikkeld door een particuliere Nicaraguaanse investeerder die, na eerder succesvol te zijn geweest in de VS, sinds drie jaar een op Amerikaanse leest geschoeid woningprogramma aanbiedt aan de Nicaraguaanse middenklasse. De Nederlandse organisatie DIGH heeft een bijdrage aan dit project geleverd.

Nicaraguaanse geïnteresseerden kunnen een woning selecteren in de prijsklasse van 16.000 tot 30.000 USD, wat binnen de sociale woningbouw zo ongeveer het topsegment is. Voor dat bedrag heeft men dan ca. 30 tot 60 m2 eigen grond, waarop meestal een compacte driekamerwoning wordt gebouwd. De woningen, met golfplaten-dak, zijn voorzien van stromend water, douche, toilet en keuken, alsmede twee slaapkamers. De vaste  lasten bedragen ca. 100 tot 300 USD per maand en de oplevering van de woningen kan al circa 7 werkdagen nadat het koopcontract is getekend! Na de presentatie volgde een rondleiding over het terrein, waaruit bleek dat er nog een flink potentieel aan woningen opgeleverd kan worden.

Na de lunch splitste de groep zich op en vertrokken de zeven stedenbanddelegaties elk naar hun respectievelijke zusterstad elders in Nicaragua. Voor de Zoetermeerse delegatie betekende dat een reis van ruim 2,5 uur, van zeeniveau naar een hoogte van ca. 1.200 meter.

Direct na aankomst in Jinotega wachtte een ontmoeting met een delegatie van de Camara de Commercio van Jinotega en de heer Warren Armstrong, vertegenwoordiger namens de coöperatie Aldea Global, waar Rabobank Foundation een relatie mee heeft. Zowel de heer Carlos Palacios vanuit Jinotega als de Zoetermeerse  delegatieleider Klaasjan de Jong spraken warme woorden over de al ruim dertig jaar durende stedenband en wezen beiden op het belang van een goede handelsrelatie tussen beide steden. 


Reacties

WhatsApp us!