Sylt Support crost heel Amstelland door!

Sylt Support crost heel Amstelland door!

Als iemand made in Amstelland is, dan is het wel Kirsten Verhoef. Letterlijk en figuurlijk. Ze kwam in 1970 ter wereld in Amstelveen en was toen precies de 70.000ste inwoner van de gemeente. Nu, 52 jaar later, heeft ze het ook gemaakt in Amstelland: haar Aalsmeerse bedrijf Sylt Support bestond in februari 12,5 jaar en bediende in 2022 maar liefst 170 klanten.

De vijftien experts van Sylt Support zorgen ervoor dat ondernemers zich kunnen richten op waar ze goed in zijn: ondernemen

Het team van Sylt Support bestaat uit vijftien specia- listen met ieder een eigen vakgebied. Deze experts zorgen ervoor dat hun klanten - ondernemers en organisaties – zich kunnen richten op waar ze goed in zijn: ondernemen. De diensten die Sylt Support aanbiedt zijn marketing, communicatie, social media, grafische vormgeving, financiële dienstverlening, website-design, het organiseren van evenementen, videografie en fotografie.

“Die 170 klanten van vorig jaar variëren van zzp’ers tot bedrijven met een paar honderd medewerkers,” vertelt Kirsten. “Onze opdrachten gaan van een logo-ontwerp of een vacaturetekst, tot het organiseren van evenementen en het uit handen nemen van de volledige boekhouding of marketing voor een bedrijf. Alles kan en als bedrijf zit je nooit ergens aan vast. De branches waarin we ons begeven lopen sterk uiteen. We werken momenteel onder andere voor de horeca, sierteelt, beveiliging, kindertherapeuten, een luchtvaartbedrijf, kapsalons, een agent in surfgear, een botenbouwer, een innovatief recyclingbedrijf en een groot logistiek bedrijf. We crossen met Sylt Support door heel Amstelland!”

In haar element
Ondanks dat Kirsten op z’n zachtst gezegd een ‘druk baasje’ is – naast het runnen van Sylt Support is ze projectorganisator van Nieuw Ondernemend Aalsmeer, uitvoerend secretaris van Koninklijke Horeca Nederland en projectorganisator van startersproject ZAAI - oogt ze heel evenwichtig en ontspannen. In haar element eigenlijk. “Ja, ik geniet erg van mijn werk! Het is soms veel, maar ik heb er oprecht iedere ochtend zin in. Ik kom uit een ondernemersgezin. Hard werken was de norm en ik wist al vroeg dat ik zelf wilde ondernemen. Ik wist alleen niet waarin.”

“Tot mijn 39ste was ik altijd de rechterhand van ondernemers. Ik regelde de administratie, personeelszaken, vergunningen, marketing, alles. Al jong leerde ik: spring maar in het diepe en zwemmen met die zooi! Het ligt in mijn aard om mensen te helpen, om alles te willen oplossen zodat zij verder kunnen. Bij Sylt komt alles samen: we helpen ondernemers en we ondernemen zelf. Voor mij de ultieme droom. Ik waak ervoor om in de bubbel van mijn eigen bedrijf te blijven hangen, ik ben veel onderweg. Zo blijf je in ontwikkeling. Momenteel zijn we bijvoorbeeld een UX-designer aan het aantrekken. User experience bij websites en apps wordt steeds belangrijker.”

Waddeneiland Sylt
Het opbouwen van Sylt Support is niet het gevolg van een doorwrocht plan, en ook niet alléén maar een fonkelend succesverhaal: “In 2010 besloot ik me als zelfstandige in te schrijven bij de Kamer van Koophandel. Maar ik kwam niet uit de bedrijfsnaam. Totdat mijn oog bij de Bruna viel op een magazine met op de cover een prachtige foto van een Duits waddeneiland, Sylt. Dat was het! Stijlvol en origineel: Sylt Support.”

Organische groei
Na de oprichting van haar eenmanszaak had Kirsten direct drie klanten. Ze werken nog altijd met haar. Bij de vijfde klant werd het wat veel: “Het was nooit mijn doel om een team te creëren, maar ik moest er iemand bij hebben. En nog één en nog één. Toen er drie aan mijn keukentafel zaten te werken, één aan het dressoir en één aan het aanrecht, bleek dat Studio’s Aalsmeer iemand voor de businessbalie zocht. Die zijn wij gaan bemannen en ik heb daar toen gelijk mijn eerste kantoor gevestigd. Dat was tweeënhalf jaar na de oprichting. Nu zijn we z’n vijftienen, een deel is in dienst, een deel is vaste freelancer. Groeien was nooit een doel, dat is organisch ontstaan. 

'Ik geloof niet in concurrentie, ik geloof in samenwerken'

Ik heb andere doelen. Bijvoorbeeld het inspireren van de mensen in ons team. Ik geef ze graag mee om te denken vanuit de ondernemer. Het is gaaf om te zien hoe collega’s zich ontwikkelen. Dat geeft mij energie!”

Zoals bij zo veel ondernemers kwam er ook voor Kirsten een uitdagende periode. Door tegenslag uit verschillende hoeken moest ze in 2017 terug naar de basis. Ze had een berg werk liggen, maar niet meer de mensen ervoor. “Vrienden adviseerden me om in loondienst te gaan. Minder zorgen, meer zekerheid. Maar ik wilde niet opgeven, Sylt was mijn kindje.”

Twee kapiteins op het schip
En toen kwam Dorine Pronk op haar pad. Het cijferwonder van Sylt. “Dorine was financial controller bij een groot concern, maar was toe aan een nieuwe stap. We klikten direct en we besloten vrij snel om het samen te gaan doen. Voor allebei een grote verandering. Twee kapiteins op het schip, hoe zou dat gaan? We besloten om de accounts te verdelen, zodat we ieder onze eigen klanten hadden. Dat was dé manier om het te doen. Het is geweldig goed uitgepakt! Ik was toen al bezig om de schuur in mijn tuin tot kantoor te verbouwen. 

'Vrouwelijke ondernemers moeten stoppen met zichzelf te onderschatten'

Nu werken we daar alweer zes jaar. Het is zó veel leuker om samen te ondernemen, te sparren en successen te delen. Met het hele team trouwens. Dat geeft mij nog steeds de grootste kick: gezamenlijk iets moois bereiken. Dan ontstaat het echte wauw-gevoel. Omdat we dit jaar 12,5 jaar bestaan gaan we met het hele team op stap, in het voorjaar komt er een borrel voor klanten en Dorine en ik gaan in mei een roadtrip maken. Met als bestemming het eiland Sylt.”

Amstelland
Hoewel Sylt Support heus wel eens een uitstapje erbuiten maakt, is Amstelland het verzorgingsgebied van het bedrijf. “Dorine en ik zijn in Amstelland geboren en geworteld, we voelen ons hier thuis. Omdat we zo betrokken zijn bij al die ondernemers en ondernemersverenigingen, hebben we een gigantisch netwerk. We horen en zien veel en kunnen mensen met elkaar verbinden. Verbinden is absoluut mijn tweede natuur.”

Vrouwelijk ondernemen
Dat er zo veel vrouwen bij Sylt Support werken is volgens Kirsten toeval: “We hebben twee mannelijke videografen en een mannelijke fotograaf aan boord. Verder zoeken we naar the best man for the job. Dat zijn vaak vrouwen. Wat mijn vrouwelijke visie op ondernemen is? Ik geloof niet in concurrentie, maar in samenwerken. Er is voor iedereen genoeg handel. Juist door elkaars kwaliteiten, kennis en netwerk in te zetten kun je zó veel meer bereiken. Het maakt het ook veel leuker! Ik denk dat vrouwen eerder op deze manier durven te denken en handelen dan mannen. Misschien komt er bij vrouwen wat meer gevoel bij kijken. Sommige klanten voelen voor mij bijna als familie. Dat zullen mannen niet zo snel hebben. Een ander verschil: oplossingen aandragen, meedenken, suggesties geven, dat doe ik echt vanuit het perspectief van de klant, in zijn of haar belang. Nooit met een dubbele agenda, nooit voor eigen gewin of status. Dat is ook een vrouwelijke kant, denk ik.”

Het valt mij op dat de vrouwelijke ondernemers van Amstelland niet zo zichtbaar zijn. Vrouwen zijn vaak te bescheiden. Ze hebben de neiging om te denken: ach, ik doe maar wat. Vrouwelijke ondernemers moeten stoppen met zichzelf te onderschatten. Daarbij, we moeten een goed voorbeeld zijn voor de generaties na ons. Vrouwen mogen laten zien dat ondernemen vraagt om daad- kracht en om lef en dat wij dat in ons hebben!”

Dorine Pronk, mede-eigenaar Sylt Support
Sinds 2017 is Dorine Pronk mede-eigenaar van Sylt Support. Eén nacht ijs bleek genoeg voor die beslissing: “Al járen werkte ik als financial controller bij grote bedrijven, maar toen ik tegen de 50 liep, was het tijd voor wat anders. Kirsten kende ik via via en in die periode bleek zij een partner te zoeken. ‘Iemand zoals Dorine’, had ze gezegd. Een week later was het beklonken.”

“Ondernemer zijn betekent niet meer vrijheid. Integendeel. Ik draai meer uren, maar de afwisseling is zó veel leuker. Een paar dagen per week werk ik als interim op locatie bij grote klanten. Zo kijk je in allerlei keukens, heel interessant. Bedrijfsblindheid krijgt geen kans. Bij Sylt werkt iedereen zelfstandig én keihard. We zijn gezegend met een heel fijn kantoor en een geweldige onderlinge sfeer. Daar ben ik heel trots op. Als ik na zes jaar de balans moet opmaken? Ik zou niet meer anders willen!”

SYLT SUPPORT
Oosteinderweg 223
1432 AT Aalsmeer
0297 - 36 61 82
info@syltsupport.nl
www.syltsupport.nl


Reacties

WhatsApp us!